대체 왜 가려울까…난치성 가려움증 (EBS 명의)

위키트리 2026.09.25

EBS 1TV ‘명의’가 난치성 가려움증의 숨은 원인과 치료법을 다룬다.

'명의' 988회 방송 스틸컷. / EBS — ‘명의’ 988회 방송 스틸컷. / EBS

25일 밤 9시 55분 방송되는 명의의 ‘나는 왜 가려운가? – 난치성 가려움증’ 편에서는 피부과 김혜원 교수와 함께 난치성 가려움증의 원인을 추적하고 가려움에서 벗어나는 해법을 알아본다.

회사에서 능력을 인정받는 40대 남성은 겉으로 드러나는 발진 없이 속에서만 가려움을 느낀다. 꾀병처럼 보일 때도 있어 곤란을 겪었고, 장거리 운전 때는 가려움이 극심해 휴대용 등긁개를 챙겨 다닐 정도였다. 119를 부르고 싶을 만큼 가려웠다는 그는 병원을 찾아 첩포 검사를 받았다.

검사 결과 니켈에 강한 양성 반응이 나왔다. 전선을 다루는 회사에서 일하며 현장을 자주 오가던 그는 금속에 노출되는 일이 많았다. 니켈은 직접 접촉뿐 아니라 흡입이나 음식을 통해서도 전신에 증상을 일으킬 수 있다. 9년간 앓아온 가려움증의 원인을 알게 된 그는 속이 후련하다고 말했다.

휠체어를 탄 채 병원을 찾은 90대 여성은 몸이 가려워 밤잠을 이루지 못한다. 함께 온 70대 아들도 저녁마다 가려움을 느껴 함께 검사와 치료를 받기로 했다. 검사 결과 원인은 ‘옴’이었다.

옴진드기에 감염되면 4~6주의 잠복기를 거쳐 증상이 나타난다. 옴진드기가 피부 각질층에 굴을 만들어 알을 낳고 분비물을 배출하면서 손가락 사이, 겨드랑이, 배꼽이나 회음부 주변에 극심한 가려움증이 생긴다. 한 마리라도 남으면 다시 번식할 수 있어 옴진드기가 완전히 사라질 때까지 치료해야 한다. 방송에서는 옴의 전파 경로와 치료 방법, 가족이 함께 치료받아야 하는 원칙을 짚는다.

'명의' 988회 방송 스틸모음. / EBS — ‘명의’ 988회 방송 스틸모음. / EBS

60대 남성은 30년 동안 아토피 피부염에 시달렸다. 딱지를 떼어가며 긁어야 할 정도로 가려워 좋다는 병원을 모두 찾아다녔지만 스테로이드 치료는 잠시 고통을 멈춰줄 뿐이었다. 오래 긁어 병변이 심해지고, 심해지니 다시 긁는 악순환이 반복되면서 결절성 양진까지 생겼다.

그는 일하다 입은 화상으로 찾은 병원에서 우연히 김혜원 교수를 만나 본격적인 치료를 시작했다. 치료 6개월 만에 가려움증이 사라졌고, 쉴 새 없이 긁던 손을 멈추게 되자 이제는 오히려 손이 심심하다고 말할 정도로 호전됐다.

이번 방송에서는 피부 장벽, 면역, 감각 신경이 얽혀 만들어내는 난치성 가려움증의 원인과 치료법, 그리고 가려움을 참지 말고 치료해야 하는 이유를 상세히 소개한다.

‘명의’는 국내 각 분야를 대표하는 의료진을 통해 주요 질환의 원인과 증상, 치료법 등 건강 정보를 전하는 EBS의 의학 정보 프로그램이다. 2008년 첫 방송 이후 환자와 의료진의 치료 과정을 따라가며 질병에 대한 다각도의 정보를 제공해 왔다. 매주 금요일 밤 9시 55분 EBS 1TV에서 방송된다.

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