현대자동차 그룹이 올해 3분기 미국 자동차 시장에서 현지 대표 자동차업체 포드를 제치고 판매량 상위 3개 기업에 이름을 올릴 것이라는 전망이 나왔다.
CNBC와 블룸버그통신은 24일(현지 시각) 시장조사업체 콕스오토모티브의 분석을 인용해 올해 3분기 현대차그룹의 미국 판매량을 51만1421대로 추산했다. 이는 같은 기간 50만4172대를 판 포드를 앞선 수치다.
현대차와 기아, 제네시스 브랜드를 합산한 현대차그룹 판매량은 지난해 같은 기간보다 6.5% 늘었다. 반면 포드는 7.1% 줄었다.
이 수치가 확정되면 현대차그룹은 미국 분기 판매 기준으로 제너럴모터스(GM·67만1706대)와 도요타(64만2707대)에 이어 3위 기업으로 올라선다. 현대차그룹이 포드를 꺾은 것은 이번이 처음이다.
포드는 지난해 핵심 부품업체에 화재가 발생하면서 인기 모델인 픽업트럭 공급에 차질을 빚어왔다.
포드는 “8월 누적 기준으로는 여전히 현대차보다 판매량이 많다”면서도 “관세와 환율, 인건비, 공급망 때문에 미국보다는 한국에서 차량을 제조하는 것이 훨씬 유리한 상황”이라고 밝혔다.
미국 내 친환경차 선호 현상도 순위 변동에 영향을 미쳤다. 미국에서는 휘발유 가격 상승으로 미국 소비자들은 트럭이나 스포츠유틸리티차량(SUV)보다 연비가 좋은 하이브리드 차량으로 눈을 돌리고 있다. 미국 매 평균 휘발유 가격은 갤런당 4.48달러에 달한다.
다양한 하이브리드 모델을 갖춘 현대차와 기아, 도요타가 반사이익을 얻은 셈이다.
콕스오토모티브 측은 “소비자들이 연비가 좋은 선택지를 찾고 있다”며 “현대차와 기아는 이 같은 선택지를 갖추기 시작했고 시장 점유율을 확보하는 중”이라고 밝혔다.
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