최근 대입 시장의 ‘엔(N)수 열풍’ 속에 연속으로 수능에 응시한 수험생 4명 중 1명은 오히려 성적이 떨어진 것으로 나타났다. 반면 평균 백분위를 10점 이상 끌어올린 집단도 45%에 달해 엔수생 내에서도 성적 변화의 격차가 뚜렷한 것으로 확인됐다.
20일 진학사가 2025학년도와 2026학년도 수능에 연속 응시한 엔수생(3만8292명)의 성적 변화를 분석한 결과, 이들의 국어·수학·탐구 평균 백분위는 2025학년도 68.6점에서 2026학년도 75.5점으로 평균 6.9점 상승했다. 영역별로는 국어가 6.6점(69.3에서 75.9), 수학이 5.2점(69.0에서 74.2) 올랐다. 절대평가인 영어 영역도 평균 등급이 3.0등급에서 2.9등급으로 0.1등급 향상됐다.
전반적인 성적 상승 흐름 속에서도 ‘재수 리스크’는 존재했다. 국·수·탐 평균 백분위 기준, 전년 대비 성적이 하락한 수험생 비율은 26.8%에 달했다.
특히 평균 백분위가 10점 이상 크게 떨어진 집단도 10.3%로 두 자릿수를 기록했으며, 성적 변동이 거의 없는 유지(0.5점 이하 차이) 집단은 3.7%였다. 즉, 엔수생의 약 30%는 재수를 하고도 성적이 정체되거나 오히려 하락했다는 의미다.
백분위가 10점 이상 대폭 상승한 비율은 45.3%로 전체 구간 중 가장 많았다. 5점 이상 10점 미만 상승(13.0%), 5점 미만 상승(11.3%)까지 모두 포함하면 전체 엔수생의 69.6%(약 70%)가 전년 대비 성적 향상을 경험했다.
엔수생의 평균 성적을 끌어올린 일등 공신은 탐구 영역이었다. 탐구 영역의 평균 백분위는 2025학년도 67.4점에서 2026학년도 76.4점으로 무려 9.0점이나 상승해, 국어(6.6점)나 수학(5.2점)에 비해 상승 폭이 가장 컸다.
탐구 영역에서 5점 이상 성적을 올린 수험생의 비율도 55.7%(10점 이상 상승 34.8% + 5~10점 상승 20.9%)로 과반을 훌쩍 넘겼다. 이는 국어·수학에 비해 단기간 집중 투자로 성과를 내기 쉬운 탐구 과목의 특성이 반영된 결과로 풀이된다.
최근 자연계 엔수생들 사이에서 과탐 대신 사탐을 선택하는 이른바 ‘사탐런’ 현상이 확산하면서, 학습 부담을 줄이고 전략적으로 점수를 확보한 수험생들이 상당수 포함된 영향도 있다.
우연철 진학사 입시전략연구소장은 “매년 많은 수험생이 엔수 전선에 뛰어들지만, 데이터에서 보듯 수험생 4명 중 1명꼴로 성적이 하락하는 재수 리스크는 반드시 직시해야 할 현실”이라며 “특히 최근 확산 중인 사탐런 같은 전략적 선택도 본인의 학습 성향과 과목별 강약점에 대한 충분한 분석 없이 접근할 경우 오히려 불리하게 작용할 수 있음을 유의해야 한다”고 조언했다.
이지희 기자
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