60대가 되면 드디어 인간관계가 편해질 것 같지만 오히려 사람을 만나는 일이 피곤해졌다는 여성들이 있다. 모임에 나가도 자식과 돈 이야기에 지치고 친구의 말 한마디에도 예전보다 쉽게 상처받는다.
처음에는 혼자 있는 게 편해서 약속 몇 개를 줄였을 뿐인데 어느 순간 연락하는 사람까지 사라지기도 한다. 문제는 혼자 있는 것이 아니라 원하지 않는 고립까지 익숙해지는 것이다.
1. 연락이 와도 핑계를 대고 약속을 미룬다
처음에는 정말 피곤해서 한두 번 약속을 취소한다. 그런데 집에 있는 편안함에 익숙해지면 외출 준비를 하고 사람을 만나는 것 자체가 귀찮아진다. “다음에 보자”는 말을 반복하다 보면 상대도 더 이상 먼저 연락하지 않게 된다.
혼자 쉬는 시간은 필요하지만 만나고 싶은 사람까지 습관적으로 피하기 시작했다면 자신의 생활을 한번 돌아볼 필요가 있다.
2. 사람을 만나면 비교부터 하게 된다
친구가 해외여행을 다녀왔다고 하면 부럽고, 자식이 잘됐다는 이야기를 들으면 괜히 내 자식과 비교하게 된다. 친구는 자신의 근황을 말했을 뿐인데 집에 돌아오면 마음이 불편하다.
그러다 보면 “차라리 안 만나면 마음이라도 편하지”라는 생각이 든다. 하지만 비교가 힘들다는 이유로 모든 관계를 끊으면 편안함과 함께 사람에게서 얻는 즐거움까지 사라질 수 있다.
3. 남편과 자식에게만 인간관계를 의존한다
친구를 만나지 않아도 남편이 있고 자식이 있으니 괜찮다고 생각하기 쉽다. 하지만 자식에게는 자신의 가정과 생활이 있고 배우자 역시 언제나 함께할 수 있는 것은 아니다.
가족에게만 모든 대화와 외로움을 맡기면 서로에게 부담이 될 수도 있다. 가까운 친구와 이웃, 취미 모임처럼 가족 밖의 관계를 조금씩 유지하는 것도 노년의 생활을 지탱하는 중요한 축이 된다.
4. 가장 위험한 것은 혼자가 편한 것과 고립된 것을 착각하는 것이다
혼자 밥을 먹고 산책하며 하루를 즐겁게 보내는 것은 문제가 아니다. 오히려 혼자서도 잘 지내는 능력은 노년에 큰 힘이 된다. 하지만 사람을 만나기 싫다는 이유로 모든 연락을 끊고 집 밖에 나가는 일까지 줄어든다면 이야기가 달라진다.
좋은 관계는 많을 필요가 없다. 일주일에 한 번 차 한잔할 사람, 가끔 안부를 주고받을 사람 몇 명이면 충분할 수 있다. 노년에 조심해야 할 것은 혼자 있는 시간이 아니라 어느 순간 아무도 나를 찾지 않고 나 역시 아무도 찾지 않는 생활이 당연해지는 것이다.
60대에는 불편한 관계를 억지로 붙잡을 필요가 없다. 다만 사람에게 지쳤다는 이유로 좋은 관계까지 모두 닫아버릴 필요도 없다. 혼자 있는 편안함과 사람을 만나는 즐거움 사이에서 자신에게 맞는 균형을 찾는 것이 중요하다.
노년의 외로움은 혼자 있는 날이 많아서가 아니라, 만나고 싶은 날 문득 연락할 사람이 하나도 없을 때 더 크게 찾아올 수 있다.
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