대한민국 해군 국산 잠수함인 도산안창호함과 호위함 대전함이 캐나다 서부 빅토리아 에스퀴몰트 기지에 입항하며 한국 잠수함 역사상 최초의 태평양 횡단 기록을 세웠다.
한국-캐나다 해군 연합협력훈련에 참가 중인 양 함정은 한국 시각 24일 캐나다 빅토리아에 도착했다.
도산안창호함은 지난 3월 25일 진해군항을 출항해 괌과 하와이를 거쳐 약 1만4000km를 항해하며 역대 최장 거리 항해 기록도 함께 경신했다.
입항 당시 승조원들은 부두에 위치한 캐나다 태평양사령관 데이비드 펫첼 소장과 임기모 주캐나다 대한민국 대사를 향해 대함경례를 실시했다.
대함경례는 승조원들이 함정 현측에 도열해 상대국과 함정에 예를 표하는 국제 해군 의전이다.
이번 태평양 횡단은 지난해 동급 잠수함 안무함의 한국-괌 장거리 항해 성공에 이어 국산 잠수함의 대양 작전 수행 능력을 다시 한번 입증한 사례로 평가된다. 해군은 도산안창호함이 우수한 거주 편의성과 장비 신뢰성을 바탕으로 장기 임무를 안정적으로 수행했다고 설명했다.
특히 하와이 출항 이후부터는 캐나다 해군 잠수함사령부 소속 브리트니 부르주아 소령과 제이크 딕슨 하사가 도산안창호함에 편승해 태평양을 함께 건넜다. 이들은 연합 C4I 체계를 통해 캐나다 태평양사령부와 교신하며 항해와 훈련에 참여했다.
브리트니 부르주아 캐나다 해군 소령은 “한국 해군 도산안창호함에 편승해 함께 항해할 수 있어 매우 기쁘고 영광스러웠다”며 “뛰어난 역량을 갖춘 한국 해군과 전술·관점을 교환하는 뜻깊은 경험이었다”고 말했다.
이병일 도산안창호함장(대령)은 “대한민국 잠수함 최초의 태평양 횡단 성공은 국산 잠수함의 우수한 성능과 세계적 기술력을 증명한 쾌거”라며 “캐나다 승조원들과 함께 양국 해군의 굳건한 신뢰를 확인한 만큼 남은 임무도 완벽히 수행하겠다”고 말했다.
한편 도산안창호함과 대전함의 공식 입항 환영행사는 25일(현지시각) 캐나다 해군 주관으로 열릴 예정이다.
강종효 기자 k123@kukinews.com
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