복잡한 도심 한복판에서 지옥 같은 교통체증을 마주할 때마다 브레이크 페달을 꾹 밟고 있어야 하는 탓에 운전자의 발목과 무릎에는 극심한 피로가 쌓인다.
이 오랜 고통을 단번에 해결해 준 기능이 바로 정차 중 브레이크 압력을 스스로 유지해 주는 오토홀드다.
경차부터 고급 수입차까지 널리 탑재된 대중적인 편의 장치임에도 불구하고, 일부 운전자들은 여전히 이 기능을 질색하며 꺼둔 채 운전한다.
초보자뿐만 아니라 베테랑 드라이버들까지 오토홀드를 외면하는 데는 나름의 뚜렷한 이유와 기술적 배경이 존재한다.
오토홀드가 제대로 구동되려면 하부의 전자식 파킹 브레이크와 전자식 자세 제어 장치가 긴밀하게 맞물려야 한다.
운전자가 버튼을 눌러 활성화한 상태에서 차가 완전히 멈춰 서면, 모듈 내부의 전자식 솔레노이드 밸브가 브레이크 오일 라인을 잠가 유압을 유지한다.
이때 운전자가 발을 떼어도 차는 굴러가지 않으며, 다시 출발하기 위해 가속 페달을 밟으면 센서가 구동력을 감지해 밸브를 열고 부드럽게 재출발을 돕는다.
정차가 수 분 이상 길어지거나 안전벨트를 풀고 문을 열면 시스템은 안전을 위해 물리적인 주차 브레이크 체결 상태로 자동 전환된다.
많은 이들이 오토홀드를 끄는 가장 대표적인 원인은 재출발 시 발생하는 미세한 꿀렁임 때문이다.
브레이크 압력을 풀어주는 타이밍과 엔진 출력이 맞물리는 과정에서 차체가 뒤에서 무언가 턱 하고 당겼다 놓는 듯한 충격이 발생한다.
특히 듀얼 클러치 변속기가 장착된 차량은 클러치 접합 시점과 겹치면서 울컥거림이 한층 심해지곤 한다.
부드럽고 매끄러운 승차감을 최우선으로 여기는 운전자들에게 이 미세한 이질감은 큰 스트레스로 다가오기 때문에 결국 기능을 꺼버리게 된다.
좁은 공간에서 세밀하게 각도를 맞추어야 하는 주차 상황에서 오토홀드는 오히려 치명적인 방해물이 된다.
일반적인 자동변속기 차량은 기어를 D나 R에 두고 브레이크에서 발을 떼면 차가 스르륵 움직이는 크리핑 현상을 이용해 속도를 조절한다.
하지만 오토홀드가 켜져 있으면 정차 순간 브레이크가 완전히 잠겨버려 이 미세한 조작이 불가능해진다.
벽이나 기둥에 바짝 붙일 때 가속 페달을 살짝 밟았다가 차가 왈칵 튀어나가는 아찔한 경험을 겪은 이들은 주차장 진입 전 습관적으로 버튼을 끄게 된다.
브랜드마다 오토홀드를 구현하는 방식이 천차만별이라는 점도 운전자들을 혼란스럽게 만드는 요인이다.
현대차나 기아 같은 국산 브랜드는 센터콘솔 주변에 명확한 물리 버튼을 마련해 두어 한 번 켜면 정지할 때마다 무조건 개입하는 직관적인 방식을 취한다.
반면 메르세데스 벤츠 등 일부 수입차는 별도의 버튼 대신 정차 중 브레이크 페달을 바닥까지 깊숙이 꾹 밟아야만 작동하는 담력 감응 방식을 고수한다.
이 방식을 잘 모르는 운전자는 원할 때 기능을 켜고 끄기가 번거로워 낯설어하기 쉽다.
오토홀드는 만능 안전장치가 아니기 때문에 특수한 환경에서는 반드시 주의를 기울여야 한다.
경사가 아주 심한 오르막길이나 눈길, 빙판길에서는 유압 제어만으로 차체 하중을 온전히 버티지 못하고 뒤로 밀려날 위험이 커서 수동으로 대처해야 한다.
더욱이 주유소의 터널식 자동세차기에 진입할 때는 반드시 오토홀드를 꺼야 한다.
컨베이어 벨트가 바퀴를 밀며 이동하는 동안 오토홀드가 바퀴를 꽉 잡아버리면 세차 설비가 파손되거나 타이어 휠이 심각하게 찌그러지는 대형 사고로 직결되기 때문이다.
중고차 사기 전 확인해야 할 것
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