블리자드 엔터테인먼트(Blizzard Entertainment)의 시니어 프로듀서가 부적절한 캐릭터명으로 베타 테스트에서 제외된 이용자들을 향해 “동정은 없다. 다음엔 더 나은 인간이 돼라”고 응수해 논란이 커지고 있다.
현지시간 9월 25일, 톰 엘리스(Tom Ellis) 시니어 프로듀서는 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정을 통해 월드 오브 워크래프트: 포에버(World of Warcraft: Forever) 베타의 캐릭터명 제재를 두고 이같이 밝힌 것으로 나타났다. 와우 포에버는 블리자드가 블리즈컨(BlizzCon) 2026에서 공식 발표한 이른바 ‘클래식 플러스’ 신작으로, 현재 베타 테스트가 진행 중이다.
문제의 발단은 베타 첫 주 캐릭터명 필터의 오작동이었다. 엘리스는 “이름 필터가 이중 이름(dual name)까지는 준비되지 않았다. 20년이 지났으니 무엇이 되고 안 되는지 다들 알 거라 순진하게 생각했다”고 설명했다. 이후 블리자드는 수동 검토를 거쳐 규정을 위반한 이름에 제재를 가했다.
게임와이 취재 결과, 엘리스가 엑스에 밝힌 제재 규모는 “이름의 0.18%가 베타 퇴출로 이어졌다”는 것이었다. 그는 평범한 이름은 강제 개명 대상일 뿐이며, 실제 베타 접속이 막힌 것은 명백히 부적절한 이름에 한정된다고 덧붙였다. 부당 제재를 주장하는 이용자들을 향해서는 “우리 데이터베이스라 네가 만든 모든 캐릭터가 보인다”며 공개적으로 밝히지 않은 다른 부적절한 이름까지 확인했다는 취지로 반박했다.
수위 높은 표현도 도마에 올랐다. 엘리스는 “출시 작업으로 돌아가기 전에 이 주제로 마지막 업데이트를 하겠다”면서 일부 이용자의 항의를 “재미있는 변형된 욕설”로 표현했고, 특정 이름으로 제외됐다고 주장하는 이들을 두고 “선의의 거짓말을 하는 것”이라고 적었다. 이 발언은 블리자드 공식 포럼에서도 별도 스레드로 번지며 논쟁이 이어졌다.
반응은 뚜렷하게 갈렸다. 레딧(Reddit)과 포럼 이용자 상당수는 부적절한 이름에 대한 강경 대응을 지지하는 반응을 보인 것으로 전해졌다. 반면 인기 스트리머 아스몬골드(Asmongold)는 엘리스의 발언을 고압적이라고 비판했으며, 일부 이용자는 그의 해고를 요구하며 엑스에서 마이크로소프트·엑스박스 경영진을 태그하는 등 집단행동에 나선 것으로 나타났다. 제재를 받았다가 이의 제기로 베타에 복귀한 사례도 일부 보고됐다.
논란은 발언 당사자의 계정 삭제로 이어졌다. 일부 이용자가 엘리스의 과거 트윗을 끌어와 그를 압박하자, 그는 9월 27일 자신의 엑스 계정을 삭제한 것으로 확인됐다. 일부 해외 매체는 신상털기·협박 정황까지 거론했으나, 이는 ‘전해진 바’라는 표현에 그쳐 게임와이 확인 시점까지 구체적 근거는 확인되지 않았다. 블리자드의 별도 공식 입장도 아직 확인되지 않았다.
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