질병관리청 국민건강영양조사에서 2024년 19세 이상 고혈압 유병률이 남자 26.3%, 여자 17.7%로 나타나면서 정기적인 혈압 측정과 조기 관리의 중요성이 커지고 있다.
고혈압은 안정된 상태에서 측정한 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상인 상태를 말한다. 한 차례 측정만으로 판단하기 어렵기 때문에 반복 측정과 진료를 통해 혈압 상태를 확인하는 과정이 필요하다.
초기에는 특별한 자각 증상이 없는 경우가 많다. 그러나 혈압이 높은 상태가 오래 지속되면 혈관 벽에 부담이 이어지고 뇌졸중, 관상동맥질환, 신장 기능 저하 등 심뇌혈관계와 장기 합병증 위험이 커질 수 있다.
가족력, 비만, 흡연, 과도한 음주, 운동 부족, 염분 섭취, 스트레스 등은 고혈압과 관련된 위험 요인으로 꼽힌다. 위험 요인이 있거나 중장년층 이상이라면 국가건강검진과 내과 진료 등을 통해 혈압 수치와 동반 질환 여부를 함께 살피는 것이 중요하다.
국민건강보험공단 일반건강검진은 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증 등 심뇌혈관질환 위험 요인을 조기에 확인하는 데 목적이 있다. 검진에서 고혈압 질환 의심 소견이 나오는 경우 추가 진료와 확진검사를 통해 관리 방향을 정할 수 있다.
오산 오케이성모내과 장한별 대표원장은 “고혈압은 특별한 증상이 없어 방치하기 쉽지만 장기간 지속될 경우 심뇌혈관질환 등 합병증으로 이어질 수 있는 질환”이라며 “정기적인 혈압 확인과 생활 습관 관리, 필요한 경우 약물치료를 병행하는 것이 중요하다”고 말했다.
장 대표원장은 이어 “나트륨 섭취를 줄이고 규칙적인 운동과 체중 관리, 금연과 절주를 실천하는 것이 고혈압 예방과 관리의 기본 원칙”이라고 덧붙였다.
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