[더퍼블릭=최얼 기자]경기 평택을 국회의원 재선거를 놓고 여권이 균열 조짐을 보이고 있다. 민주당 김용남 후보와 조국혁신당 조국후보를 두고 여권내 분열조짐이 드러나고 있기 때문이다.
김용남, 조국 후보는 22일 평택지역신문협의회 등이 주최한 후보자 토론회에서 신경전을 벌였다. ‘진보 진영이 당선이 어려워지면 후보 단일화를 할 것이냐’는 질문에 조 후보는 “내란 세력 정당이 국회로 돌아오는 상황이 발생하면 국민이 단일화를 명령할 것이다. 그 명령에 따르겠다”고 했다.
반면 김용남 후보는 “정당을 달리한다는 것은 목표점이 다른 것”이라며 끝까지 완주하겠다고 했다. 조 후보가 “(아시아태평양) AI센터를 평택에 유치하겠다는 제 공약을 보셨나”라고 묻자 김 후보는 “(제 공약과) 일맥상통하는 면이 있다”면서도 “사실 조 후보의 공약에는 그다지 관심이 없다”고 말했다.
토론회 몇 시간 전까지도 양측 간엔 거친 설전이 오가기도 했다. 김 후보는 지난 21일 거리 유세에서 조 후보를 겨냥해 “파란색(민주당 상징색)이 얼마나 부러우면 자기 얼굴을 시퍼렇게 만든 사람이 나오겠나”라고 했다.
조 후보가 자신을 향해 “민주당답지 않다”고 비판하자, 최근 유리문에 부딪혀 오른쪽 눈에 멍이 든 조 후보를 비꼰 것이다. 김 후보는 새누리당(국민의힘 전신)에서 국회의원을 지냈고 개혁신당을 거쳐 지난 대선을 앞두고 민주당에 합류했다.
조 후보 캠프는 22일 입장문을 내고 “다쳐서 멍든 눈을 두고 조롱하는 모습에서 김 후보의 본심을 본다”며 “그렇기에 세월호·이태원 참사 유족들에게 망언을 할 수 있었을 것”이라고 했다. 또 “김 후보는 언제부터 파란색이었나”라고 했다.
무엇보다 평택을 재선거를 두고 여권 인사들의 입장도 갈리고 있다. 유시민 전 노무현재단 이사장은 지난 21일 김어준씨 유튜브에서 “민주당이 통합과 연대를 하면서 사회 개혁을 끌고 나가기 위해선 조 후보가 당선되는 것이 낫다”며 “김 후보가 되면 당장 민주당에는 좋겠지만 대한민국에는 좋을까 걱정된다”고 했다.
반면 박지원 민주당 의원은 지난 21일 밤 페이스북에서 “조 후보가 승리하면 민주당은 어려워질 수 있다”며 “조 후보는 (후보직을) 사퇴함으로써 본인과 조국혁신당의 미래를 찾아가야 한다”고 했다.
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