패밀리 SUV를 사려는 아빠들에게 쏘렌토는 좀처럼 빼놓기 어려운 선택지다. 실제 판매량에서도 강한 모습을 보이면서 경쟁 모델과 격차를 벌려왔다. 이미 계약서를 썼거나 출고를 마친 소비자도 적지 않다.
그런데 한동안 쏘렌토에 밀렸던 라이벌이 다시 상품성을 가다듬으며 시선을 끌고 있다.
주인공은 현대자동차 싼타페다. 넓은 공간이라는 기존 강점에 편의사양과 트림 구성을 다듬으며 다시 패밀리 SUV 소비자를 겨냥하고 있다.
8,388대 vs 3,379대…쏘렌토에 제대로 밀렸다
2026년 1월 국내 판매에서 쏘렌토는 8,388대를 기록한 반면 싼타페는 3,379대에 머물렀다. 판매량만 놓고 보면 두 배가 넘는 차이가 벌어진 셈이다.
두 차량은 가격대와 차체 크기, 하이브리드 선택지까지 겹쳐 오랫동안 직접 비교돼왔다.
그만큼 싼타페 입장에서는 쏘렌토의 독주를 그대로 바라보기 어려운 상황이었다.
다시 칼 갈았다…상품성 손본 싼타페
현대차는 싼타페의 상품성을 꾸준히 다듬었다. 실제 구매자가 선호하는 편의·안전사양을 중심으로 구성을 손보고 트림별 선택의 폭을 넓히는 방식이다.
특히 싼타페 특유의 박스형 차체는 여전히 강점이다. 넓은 2열과 적재공간을 원하는 가족이라면 쏘렌토와 비교할 때 쉽게 지나치기 어려운 부분이다.
아이 둘 태우는 순간 차 보는 기준이 달라졌다
자동차를 혼자 탈 때는 출력과 디자인이 먼저 눈에 들어오지만 가족이 늘어나면 계산법이 달라진다. 카시트와 유모차, 여행가방까지 싣기 시작하면 트렁크 몇 cm와 2열 공간이 생각보다 중요해진다.
싼타페는 넓게 열리는 테일게이트와 평평하게 활용하기 좋은 적재공간을 강조해왔다.
캠핑이나 차박처럼 차 안팎을 생활공간으로 활용하는 소비자에게도 이런 설계는 분명한 차별점이 된다.
쏘렌토 먼저 샀는데…다시 비교해볼 이유 생겼다
쏘렌토가 판매량에서 앞선다고 해서 싼타페의 장점까지 사라지는 것은 아니다. 두 차량은 비슷해 보여도 공간 구성과 디자인, 세부 편의사양에서 서로 다른 성격을 갖고 있다.
결국 가족이 차를 어떻게 사용하는지에 따라 선택은 달라진다.
쏘렌토로 기울었던 중형 SUV 시장에서 싼타페가 다시 존재감을 드러내기 시작했다는 것만으로도, 새 차를 고르는 아빠들의 계산기는 한 번 더 바빠지게 됐다.
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