“경기 내내 악몽 같은 존재”…에콰도르 공포에 떨게 한 ‘한국 국가대표’

한국 축구 국가대표팀이 로베르토 모레노 감독의 첫 경기에서 에콰도르를 3-0으로 꺾었다. 후반에만 세 골이 터졌다. 그 중심에는 주장 손흥민이 있었다. 직접 프리킥으로 골망을 흔든 데 이어 공격 과정에서도 상대 수비를 끌어내며 여러 차례 위협적인 장면을 만들었다.

한국은 지난 24일 수원월드컵경기장에서 열린 에콰도르와의 평가전에서 3-0 승리를 거뒀다. 이번 경기에서 손흥민은 모레노 감독 체제에서도 주장 완장을 유지했다. 모레노 감독은 기존 대표팀의 리더십을 존중하는 선택을 했고 손흥민은 선발 투톱의 한 축으로 오현규와 호흡을 맞췄다. 모레노 감독이 선호하는 4-4-2 전형에서 손흥민은 최전방에 배치됐지만 활동 범위를 넓게 가져가며 공격 전개에도 관여했다.

전반에는 양 팀 모두 결정적인 기회를 많이 만들지 못했다. 손흥민 역시 초반 프리킥과 왼발 슈팅으로 골문을 노렸지만 득점으로 연결하지 못했다. 전반을 0-0으로 마친 뒤 분위기가 바뀐 건 후반이었다.

후반 9분 오현규가 먼저 골을 터뜨렸다. 김민재의 전진 패스에서 시작된 공격이 송민규를 거쳐 오현규에게 연결됐고, 오현규의 슈팅은 수비수를 맞고 굴절돼 골문 안으로 들어갔다. 손흥민도 이 과정에서 상대 수비진의 시선을 끌며 공간을 만드는 움직임을 보여줬다. 한국이 앞서기 시작하면서 에콰도르의 수비 부담도 커졌다.

불과 4분 뒤에는 손흥민이 직접 해결했다. 오현규가 왼쪽 측면에서 얻어낸 프리킥을 손흥민이 직접 슈팅으로 연결했다. 골문과 다소 각도가 있는 위치였지만 공은 수비벽을 피해 크게 휘어졌고, 골키퍼 에르난 갈린데스가 손을 쓰기 어려운 궤적으로 반대편 골문에 꽂혔다. 손흥민의 A매치 통산 57번째 골이었다.

이 득점으로 손흥민은 한국 남자 A매치 최다 득점 기록 보유자인 차범근 전 감독의 58골에 단 한 골 차로 다가섰다. 손흥민은 148번째 A매치에서 57골을 기록하게 됐다. 차범근의 기록까지 남은 골이 하나인 만큼 오는 28일 우루과이전에서도 득점 여부가 관심을 받게 됐다.

득점 이후 손흥민의 움직임도 에콰도르 수비진을 계속 흔들었다. 중앙에만 머무르지 않고 내려와 공을 연결하는가 하면, 반대로 순간적으로 페널티박스 안으로 침투하며 수비수들에게 선택을 요구했다. 후반 38분에는 역습 상황에서 직접 상대 진영 깊숙이 들어간 뒤 오세훈에게 공을 내줬다. 슈팅이 골대를 빗나가 추가 공격포인트로 이어지지는 않았지만 손흥민의 전진 능력이 드러난 장면이었다.

한국은 손흥민이 빠진 뒤에도 공격을 멈추지 않았다. 후반 40분 손흥민 대신 이동경이 투입됐고, 교체 직후인 후반 41분 추가골이 나왔다. 김봉수의 패스를 받은 이동경이 왼발 슈팅으로 마무리하면서 스코어는 3-0이 됐다. 모레노 감독은 첫 경기에서 주축 선수들의 역할을 확인하는 동시에 교체 자원들에게도 출전 기회를 줬다.

에콰도르 현지 매체 에콰도사는 이런 손흥민의 움직임을 두고 “손흥민이 한국의 승리를 이끌었고 에콰도르에는 악몽 같은 존재였다”라고 평가했다.

에콰도르 매체는 손흥민의 움직임에 주목했다. 손흥민이 중앙 수비수와 수비형 미드필더 사이의 공간을 찾아 움직였고, 공을 받은 뒤 몸을 돌려 전진할 여유를 얻었다는 분석이다. 프리킥 장면에서는 골키퍼의 대응에 아쉬움이 있었다고 지적하면서도 손흥민의 킥 자체는 정확했다고 평가했다. 단순히 한 골을 넣은 선수가 아니라 경기 내내 수비진을 신경 쓰이게 한 공격수였다는 설명이다.

손흥민은 경기 후 득점 과정에서 김민재의 조언이 있었다고 설명했다. 그는 “프리킥 상황에서 그쪽에서 슈팅을 때릴 생각을 안 하는데, (김)민재가 오더니 슈팅을 때리라고 해서 더 자신 있게 때렸던 것 같다”며 “그다음에는 운에 맡겼다. 운이 좋았다. 민재가 큰 공을 세웠다”고 말했다.

차범근의 기록에 한 골만 남겨둔 상황에서도 손흥민은 기록 자체보다 동료들의 도움을 강조했다. 그는 “대표팀 선수 생활하는 것에 감사하다. 겸손하게 하려고 한다. 감독님과도 많은 이야기를 나눴지만, 자연스럽게 따라오는 거라고 생각한다”며 “내가 좀 더 편안하게 경기할 수 있게 만들어 줘서 즐기다 보면 그런 기록은 선수들의 도움으로 될 수 있을 거라고 생각한다. 된다면 내가 잘한 게 아니라 동료들, 지금까지 지나간 감독, 코치님들 덕분이다. 열심히 준비해서 해보겠다”고 밝혔다.

손흥민에게는 결과만큼 지난 월드컵의 아쉬움을 털어낼 계기도 필요했다. 그는 경기 후 “월드컵을 생각하면 마음이 아프다. 선수뿐만 아니라 팬분들도 같은 심정이었다는 생각이 든다”며 “우리가 이런 (좋은) 경기로 다시 보여드리는 것밖에 없다고 생각한다”고 말했다. 그러면서도 “근데 오늘 나도 되게 조심스러운 부분이 이 한 경기로 모든 게 업(up)되진 않았으면 좋겠다”며 한 경기 결과만으로 분위기가 달라졌다고 단정하는 데에는 선을 그었다.

모레노호는 오는 28일 서울월드컵경기장에서 우루과이와 맞붙는다. 이후 베네수엘라, 우즈베키스탄과의 평가전도 예정돼 있다. 새 감독 체제에서 첫 승을 거둔 가운데 손흥민은 차범근의 A매치 최다골 기록에도 한 걸음 더 다가섰다.

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